L’alphabet copte est un des alphabets que l’on rencontre très rarement de nos jours. C’est néanmoins un alphabet qui mérite le détour.
La provenance de l’alphabet copte
Existant pour transcrire la langue copte, l’alphabet copte est un alphabet dont l’origine remonte à l’an 300 avant Jésus-Christ. Cet alphabet a été utilisé jusque vers le 14ème siècle avant de se faire de plus en plus rare. Aujourd’hui, l’alphabet copte sert surtout à écrire les textes chrétiens. Par ailleurs, il est bon de savoir que la langue copte est le successeur de l’écriture hiéroglyphique. Elle puise sa source dans le grec oncial.
L’alphabet copte et l’alphabet grec
Si vous maîtrisez déjà l’alphabet grec, il vous sera très facile de connaître l’alphabet copte. En effet, très proche du grec, l’alphabet copte est composé de lettres quasiment similaire à l’alphabet grec. La principale différence réside dans le fait que dans l’alphabet copte, il a été ajouté des lettres supplémentaires tel que le « fai » pour le « f » ou le « hori » pour le « h ». Le copte diffère en effet du grec en termes de phonèmes. Au total, ce sont seulement 7 signes supplémentaires qui ont été ajoutés aux 24 lettres de l’alphabet grec ; ces signes sont issues d’une écriture d’origine hiéroglyphique : le démotique.
L’alphabet copte, à la loupe
Par ailleurs, il y a aussi lieu de savoir que les lettres de l’alphabet copte peuvent également servir en tant que nombre. Vous trouverez d’ailleurs au sein de cet alphabet, la lettre « soou ». Cette dernière est réservée exclusivement à la numérotation. Elle a pour valeur le nombre 6. De même, il convient aussi de noter que les noms des lettres de l’alphabet copte ne sont pas universels. Selon les textes, des variations peuvent en effet exister sur l’appellation; la lettre « fai » peut par exemple devenir « fei ». D’un autre côté, les lettres de l’alphabet copte incluent aussi bien les majuscules que les minuscules.